La famosa bevanda alla frutta in brick, prodotta dalle Fonti Levissima e celebre per la sua iconica cannuccia, è stata lanciata sul mercato italiano nei primi anni '80, segnando un'intera generazione che ne ricorda il sapore con molta nostalgia.
Gli anni d'oro e il successo
Il Billy ha rivoluzionato il mercato delle merende. Prima di allora, i succhi si trovavano quasi esclusivamente in bottigliette di vetro. La praticità del brick in cartoncino (leggasi “Tetra Pak”), con la cannuccia sigillata sul retro, ha reso il prodotto immediatamente fruibile per le gite o l'intervallo a scuola. Era disponibile nei gusti arancia (il più celebre), mela e pompelmo.
Con un dichiarato 4% di succo di frutta e zuccheri aggiunti, probabilmente non era la bevanda più salutare in assoluto, ma era di certo la bevanda alla frutta più amata dai bambini degli anni ’80, la prima a presentarsi nel brick con cannuccia.
Se i bambini non sono particolarmente attenti all’aspetto salutistico, sono sicuramente attenti, più di chiunque altro, alle novità. Vale oggi nell'era di internet (o meglio, dei cellulari) come allora, nell'era dei sani spot televisivi.
Il Billy non ha costruito la sua fortuna veicolando il concetto di qualità (d’altra parte non era un vero e proprio succo di frutta, bensì una bibita alla frutta, che è diverso), ma attraverso campagne pubblicitarie e jingle azzeccatissimi.
Comunicazione e marketing
Il Billy deve gran parte del suo successo a una campagna pubblicitaria martellante, partita ufficialmente tra il 1982 e il 1983 con lo slogan “Billy è dove sei”, puntando su concetti quali la novità, il brio e il divertimento.
La mascotte era un'allegra arancia che beveva il succo da un'altra arancia, un'immagine che rimane facilmente scolpita nei ricordi. Il marchio divenne così popolare da legarsi anche a squadre di pallacanestro di alto livello dell'epoca.
Il ritiro dal mercato
Nonostante il grandissimo successo, il Billy è stato ritirato dal commercio all'inizio degli anni '90. Non sono mai emerse motivazioni ufficiali, l'idea più razionale suggerisce che, col passare degli anni, l'aumento della concorrenza nel settore e il progressivo mutare delle strategie commerciali di Fonti Levissima, abbiano portato alla graduale scomparsa del prodotto dagli scaffali.
La vera motivazione del ritiro resta però avvolta nel mistero, probabile anche l'ipotesi che contenesse sostanze non in linea con le normative della simpaticissima Unione Europea. Anche vero che, nel caso, avrebbero potuto adeguare la ricetta, cosa che è stata fatta per molti altri prodotti come, ad esempio, nel settore della cosmesi.
